在羊价暴跌75%后 澳大利亚农民免费赠送羊
澳大利亚的羊产业正处于危机之中，价格接近16年来的最低水平，迫使该国西部的一些农民将他们的动物免费赠送给宠物食品制造商。
澳大利亚肉类与畜牧业协会(Meat & Livestock Australia)全球供应分析师帝姆·杰克逊(Tim Jackson)说，过去一年，羊肉价格暴跌了75%。他说，羊的价格也大幅下跌，10月份年龄较大的羊的平均每头售价仅为34澳元(合22美元)，一些报道称，每头羊的售价不到1美元。
预计厄尔尼诺现象将带来更干燥、更热的气候，由于缺乏牧场，被送去屠宰的动物数量将会增加。许多屠宰场现在都在满负荷运转。政府计划逐步停止活羊出口，这加深了人们对供过于求的担忧，尤其是在西澳大利亚州，去年该国几乎所有的活羊都运往了西澳大利亚州。
“一些农民几乎什么都得不到。”澳大利亚绵羊生产者协会主席安德鲁·斯宾塞（Andrew Spencer）说。他表示，在羊质量较差的地方，一些农民被迫将羊免费赠送给宠物食品生产商。“过去几年是一个非常不稳定的时期。”
WAFarmers副主席史蒂夫·麦奎尔(Steve McGuire)说，在西澳大利亚小麦带的北部，有报道称一些农民被迫对羊实施安乐死。“在90年代，我们不得不对大量动物实施安乐死。那是毁灭性的，我们不想再回到过去。”
这意味着羊生产商的财富急剧下降，不到三年前，他们还享受着创纪录的羔羊肉和羊肉价格。农业咨询公司Episode 3的联合创始人马特·达格利什(Matt Dalgleish)说，预计市场要到明年才会复苏。
他说，现在，所有的目光都集中在厄尔尼诺现象是否会在夏天出现，并补充说，恢复正常降雨将“对市场产生巨大推动作用”。
该行业的危机在生产商中引发了一波异议，澳大利亚最高农业机构发起了一场运动，呼吁联邦政府放弃禁止向中东出口活羊的计划，并为农业工人建立专门的签证通道。
周一，澳大利亚两大连锁超市之一的伍尔沃斯集团(Woolworths Group)宣布，将把26种澳大利亚羊肉产品的价格下调20%，此前有人批评其零售价格下降得不够快。
