不仅仅是人工智能——中国在生物技术领域正迅速超越美国

尽管人们都在关注中美在人工智能领域的竞争，但新的研究表明，中国在生物技术领域的迅速崛起，尤其是在药物和农业开发方面。



哈佛大学贝尔弗科学与国际事务中心周四在其发布的涵盖人工智能、生物技术、半导体、太空和量子的“关键和新兴技术指数”中表示，在五个关键技术领域中，“中国在生物技术方面有最快的机会超越美国”。



报告称，虽然美国在这五个领域仍处于领先地位，但“美中（在生物技术领域）的微小差距表明，未来的发展可能会迅速改变全球力量平衡。”



这一评估反映了华盛顿日益增长的担忧。事实上，美国新兴生物技术国家安全委员会在4月份的一份报告中引用了两年的研究，发出了更为紧迫的语气。



两党国会委员会在报告中表示：“生物技术将迎来一个ChatGPT时刻，如果中国先到达那里，无论我们跑得多快，我们都永远赶不上。”



“我们采取行动的窗口正在关闭。我们需要一个双轨战略：让美国创新更快，让中国慢下来。”它建议美国政府在未来五年内至少花费150亿美元来支持国内生物技术部门。

 

中国的生物技术产业已经发展到美国和欧洲制药巨头在过去几个月花费数十亿美元收购中国研发的药物，如果获得监管部门的批准，这些药物可以治疗癌症。今年3月，英国制药巨头阿斯利康（AstraZeneca）宣布将投资25亿美元在北京建立一个研发中心。



哈佛贝尔弗中心指出，中国的生物技术优势除了拥有比美国更多的人才外，还源于其“在药品生产和制造方面的主导地位”。



哈佛大学报告的作者之一辛西娅·Y·童（Cynthia Y. Tong）周四在接受CNBC采访时表示，中国也有“更灵活的监管制度和更快推出产品的能力”。她指出，美国的审批程序往往更长，研发周期也更长。



就在中国发展其生物技术行业的同时，来自美国剑桥和波士顿生物技术中心的报道却显示出裁员和实验室空置的现象。



*大战略*

 

长期以来，中国一直通过多年计划和国家优惠政策来鼓励关键技术的发展。生物技术也不例外，早在2007年就获得了高层的支持。



美国安全委员会表示：“目前，美国政府没有连贯的、有意识的生物技术战略，而中国由于其积极和精心协调的国家主导计划而正在取得进展。”



令人担忧的是，就在中国对稀土的限制开始打击汽车制造商之际，中国在生物技术领域的主导地位可能成为北京方面对美国和其他国家施加影响的另一种形式。



哈佛大学贝尔弗中心（Belfer Center）国防、新兴技术和战略项目主任埃里克·罗森巴赫（Eric Rosenbach）表示，由于国会的这份报告，“中美在任何方面进行合作的可能性都非常低，在某种程度上，在生物技术和人工智能方面的可能性最小”。2015年至2017年，他担任美国国防部参谋长。



他预计美国将对中国施加更大压力。



Insilico Medicine是一家利用人工智能降低药物研发成本的初创公司，其创始人兼首席执行官亚历克斯·扎沃龙科夫（Alex Zhavoronkov）表示，该公司依靠遍布中国、北美和中东的全球团队。上周，该公司在《自然医学》（Nature Medicine）上发表论文称，首次成功进行了人工智能研发药物的临床试验。



扎沃龙科夫说，虽然Insilico的人工智能工作通常在加拿大和阿布扎比进行，但化学测试和实验是在中国完成的，并补充说临床开发负责人在波士顿。鉴于与监管机构的对话，他拒绝就商业化时间表发表评论。



其他数据显示，中国进行的临床试验数量已超过美国，专利数量大幅增长，生命科学建设活动在世界上最多。



总部位于中国的Capital O风险投资合伙人杨帆（Yang Fan）曾在制药行业工作，他表示，他预计未来最好的生物技术公司将在不同国家的监管下运作，并在全球范围内使用资源，如果不能从不同市场的不同要求和进入成本的套利机会中受益的话。



他说：“中国市场就像一个大超市，任何东西都可以商品化，无论是人工智能还是生物技术。”

 

他补充说，中国的初创公司必须“非常优秀”才能脱颖而出。随着人工智能推动创新成本的降低，杨帆预测，在生物技术领域，“真正的DeepSeek时刻可能会在五年内发生。”